كشفت وكالة ناسا عن صور تُظهر عاصفة غبارية صحراوية هائلة كانت تتحرك فوق شمال غرب أفريقيا في أواخر شهر مارس. ويُعرف هذا الظاهرة باسم “الهارماتان”، وهو رياح جافة محمّلة بجزيئات الرمال تؤثر بشكل متكرر على هذه المنطقة ما بين شهري نوفمبر وأبريل.
وأدت الظروف الجوية، التي تميزت بانخفاض درجات الحرارة وقوة الرياح وارتفاع نسبة الجسيمات العالقة في الهواء، إلى دفع السلطات لإصدار تحذيرات في عدة مناطق بالمغرب بسبب تراجع مدى الرؤية وتدهور جودة الهواء.
أتاحت الأقمار الصناعية تتبع تطور سحابة الغبار بدقة على مدار اليوم، حيث التقط القمر الصناعي “تيرا” التابع لناسا صورة أولى حوالي الساعة العاشرة صباحًا، أظهرت امتداد الظاهرة فوق الأراضي المغربية.
وبعد ساعات، سجّل القمر الصناعي “NOAA-21” صورة جديدة أبرزت تحرك الغبار نحو الجنوب الغربي.
وبحسب الوكالة الإسبانية للأرصاد الجوية، تهب رياح الهارماتان من الشمال الشرقي، وتكون مسؤولة عن حمل كميات كبيرة من غبار الصحراء، ما يؤدي إلى تشكل عواصف رملية.
وفي هذه الحالة، حدث ما يصفه الخبراء بـ”اندفاع الهارماتان”، حيث تشتد الرياح قرب سطح الأرض نتيجة مرور جبهة هوائية باردة.
وخلال ذلك اليوم، التقت التيارات الهوائية بشكل عمودي مع سلسلة جبال الأطلس، قبل أن تغيّر اتجاهها نحو الجنوب الغربي، ما ساعد على دفع الغبار باتجاه المحيط الأطلسي.
وأشارت التوقعات إلى أن هذه الكتلة الغبارية ستؤثر بشكل مباشر على جزر الكناري، متسببة في ظاهرة تُعرف بـ”الكاليما”، وهي حالة مألوفة في الأرخبيل.
وغالبًا ما تؤدي هذه الظاهرة إلى سماء مغبرة، وانخفاض في مدى الرؤية، وتدهور ملحوظ في جودة الهواء.
وكان الخبراء قد حذروا من احتمال استمرار هذه الظروف حتى فاتح أبريل، مؤكدين أن هذه الحالة ليست معزولة، إذ شهدت المنطقة قبل أسابيع عاصفة مشابهة نقلت الغبار الصحراوي إلى جزر الكناري وحتى إلى مناطق في أوروبا.
وتشير دراسات سابقة استنادًا إلى بيانات ناسا إلى أن أشد العواصف الغبارية في الصحراء الكبرى تحدث غالبًا خلال فصل الربيع، عندما ترفع الرياح كميات كبيرة من الغبار من المناطق الرملية الواسعة في شمال أفريقيا والمناطق القريبة من البحر الأبيض المتوسط.
كما تُسجَّل ذروة أخرى لنشاط هذه العواصف خلال الأشهر الأكثر حرارة، خاصة في وسط الصحراء. ولا تقتصر آثار هذه الظواهر على أفريقيا فقط، بل قد تمتد إلى آلاف الكيلومترات، مؤثرة على جودة الهواء والظروف المناخية في مناطق مختلفة من العالم.
