اشتدت قوة الإعصار ميلتون مجدداً، ليعود إلى الفئة الخامسة مع بلوغ سرعة الرياح المصاحبة له 270 كلم/ساعة، بينما يواصل تقدمه نحو ولاية فلوريدا، حيث من المتوقع أن يصل إلى اليابسة ليل الأربعاء-الخميس.
ووجهت السلطات الأمريكية الثلاثاء نداء للسكان بضرورة الإجلاء قبل وصول الإعصار الذي قد يكون “أسوأ عاصفة” تضرب شبه الجزيرة “في قرن” بحسب جو بايدن.
وأعلن حاكم فلوريدا رون ديسانتيس الثلاثاء أن “شبه جزيرة فلوريدا بأكملها التي تأثرت بمرور الإعصار هيلين المدمر قبل عشرة أيام تخضع إما لشكل من أشكال المراقبة أو الإنذار”.
وسبق لميلتون أن بلغ هذه الفئة التي تعد القصوى على مقياس سافير-سيمبسون المكون من خمس فئات تصاعدية، قبل أن تتراجع قوته إلى الفئة الرابعة.
وحذر المركز الأمريكي للأعاصير من خطورة الإعصار، رغم توقعات بتقلبات في قوته.
وقال الرئيس الأمريكي جو بايدن على هامش اجتماع مع مستشاريه في البيت الأبيض لتقييم الاستعدادات إن الاعصار ميلتون قد يكون “أسوأ عاصفة تشهدها فلوريدا منذ قرن”.
وقال لسكان ثالث أكبر ولاية من حيث عدد السكان في الولايات المتحدة “عليكم الإجلاء الآن، إنها مسألة حياة أو موت”.
وحذت نائبته كامالا هاريس حذوه من خلال مطالبة السكان “بأخذ نداءات المسؤولين المحليين على محمل الجد”.
وتوجهت المرشحة الديمقراطية للانتخابات الرئاسية المقررة في الخامس من نوفمبر على شبكة “أي بي سي”، إلى سكان فلوريدا بالقول “أنتم أناس صامدون وعانيتم كثيرا، لكن الأمر سيكون مختلفا هذه المرة”.
والدليل على خطورة الوضع إعلان البيت الأبيض أن الرئيس الأمريكي لن يتوجه كما هو مخطط في نهاية الأسبوع إلى ألمانيا ثم إلى أنغولا.
ومن المتوقع أن يصل الإعصار، الذي يتجه من جنوب غرب إلى شمال شرق خليج المكسيك، إلى اليابسة في فلوريدا ليل الأربعاء الخميس.
قبل ذلك حذر المركز الوطني للأعاصير من توقع حدوث “أمواج مدمرة” و”عاصفة قاتلة” الثلاثاء على طول الساحل الشمالي لشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية.
ويقول العلماء إن تغير المناخ يجعل تكثيف وتيرة العواصف سريعا أكثر احتمالا ويزيد من خطر حدوث أعاصير أكثر قوة بسبب ارتفاع درجة حرارة مياه البحار والمحيطات.
ظلت درجات الحرارة في شمال المحيط الأطلسي تتقلب بشكل مستمر لأكثر من عام، وفقا للبيانات الصادرة عن المرصد الأمريكي لأحوال الطقس.
وقالت جاين كاستور رئيسة بلدية مدينة تامبا الكبرى لشبكة سي إن إن الإثنين “كان الإعصار هيلين بمثابة ناقوس الخطر. إنها كارثية بكل معنى الكلمة”. وأضافت “أستطيع أن أقول هذا دون مبالغة: إذا اخترتم البقاء في إحدى مناطق الإجلاء، ستموتون”.
وفقا لخبير الأحوال الجوية مايكل لوري “إذا تحققت أسوأ التوقعات بالنسبة لمنطقة خليج تامبا، فالفيضانات الساحلية الناجمة عن الاعصار ميلتون ستكون ضعف تلك التي حدثت قبل أسبوعين خلال الإعصار هيلين”.
وأضاف “تعزز الاعصار ميلتون الاثنين بوتيرة سريعة” وهي “وتيرة تعد من الأسرع تم تسجيلها على الإطلاق في حوض المحيط الأطلسي”.
وتم توزيع مولدات ومواد غذائية ومياه في جميع أنحاء فلوريدا ويقوم العديد من السكان بحماية منازلهم أو يخططون للمغادرة.
